En présence de lumière, une cellule photovoltaïque produit du courant sous l'effet photovoltaïque. Il s'agit de la plus petite unité de production de courant fabriquée à partir de plaquettes de silicium ou de films en couches minces. Elle est composée d'un matériau support et de pistes conductrices plaquées. Plusieurs cellules photovoltaïques connectées composent un module photovoltaïque.

Les cellules photovoltaïques produisent du courant continu. Il s'agit de courant électrique qui circule toujours dans la même direction du pôle plus au pôle moins.

Courant dont l'intensité sera alternativement positive et négative pendant une période. La fréquence des période est mesurée en Hertz. Habituellement en Europe : 50 Hz, soit 50 oscillations en 1 seconde.

Elément de construction semi-conducteur qui redirige le courant électrique en cas d'ombrage ou de dommages sur les modules photovoltaïques.

Plusieurs modules connectés entre eux, y compris le câblage correspondant et les dispositifs de montage sont désignés en tant que générateur photovoltaïque.

Se dit lorsque le générateur photovoltaïque, outre la production d'électricité, assure aussi une fonction technique ou architecturale essentielle à la construction.

Sur une toiture : consiste à remplacer les éléments de couverture par le système photovoltaïque. Ce dernier remplit alors deux fonctions : fabrication d'électricité et étanchéité du toit.

Quantité d'électricité que débite un courant continu pendant l'unité de temps - en ampère (A).

Le rayonnement solaire direct est amoindri par un obstacle, comme un conduit de cheminée, un arbre ou une antenne. L'ombre projetée engendre une perte de rendement du système photovoltaïque.

Les modules photovoltaïques produisent du courant continu. Si le courant doit entrer dans le réseau électrique public, il doit d'abord être transformé en courant alternatif au moyen d'un onduleur qui fournira du 220 Volts en 50 Hertz.

C'est la technique par laquelle l'énergie solaire est transformée au travers de cellules solaires en énergie électrique (courant).

Le rendement correspond au travail réalisé dans une certaine unité de temps. Unité W (watt) ou kW (kilowatt).

Elément chimique, pouvant avoir 4 combinaisons avec des atomes voisins. Le silicium est le semi-conducteur jouant le rôle le plus important dans les industries des semi-conducteurs et photovoltaïques. Cette matière première qu'est le dioxyde de silicium (du sable) peut être travaillée en silicium monocristallin, polycristallin ou amorphe.

Désigne plusieurs cellules solaires d'un panneau, connectées en série.

Unité de mesure de la puissance maximale d'une cellule ou d'un module (appelée puissance crête). Cette mesure de puissance maximale est effectuée pour un flux lumineux de 1000W/m2 à une température de cellule de 25°C.

Unité de mesure de la capacité de puissance des cellules solaires, grâce à laquelle il est possible de mesurer la puissance électrique maximale délivrée sous un rayonnement vertical d'un spectre solaire de AM 1,5. Les prix des panneaux sont usuellement exprimés en Wp.